Вы любите смотреть футбол, как, например, жители города Лидс? Или у вас есть любимая команда, которую поддерживали годами, но активно болеете и за другие местные клубы? Да, футбол в Лидсе объединяет истории отдельных людей и местных общин. Независимо от того, любите ли вы безумно болеть на стадионе, играть в футбол на поле или даже просто сидеть в пабе, в удобном кресле с кружкой любимого «Guinness», созерцая прямую трансляцию матча. На самом деле каждый болеет по-своему, но объединяет всех вместе – любовь к любимому футбольному клубу. Далее на ileeds.
Город Лидс имеет несколько футбольных клубов, успешно представляющих город в чемпионатах. Например, городская футбольная команда «Leeds United» является наиболее известным и успешным спортивным клубом в городе. Однако первым профессиональным футбольным клубом города был «Leeds City», который уверенно занимал хорошие позиции во Втором дивизионе до Первой мировой войны. Кроме того, «Leeds City» успешно сыграл в послевоенной футбольной лиге, но его деятельность была остановлена из-за финансовых правонарушений руководства клуба. Официально футбольный клуб закрыли в 1919 году, но на его базе создали вышеупомянутый «Leeds United».
Любопытно? Далее в нашем материале больше подробностей о формировании первого профессионального футбольного клуба города Лидс. Его непростой путь становления и противоречивое закрытие клуба после громкого скандала в газетах.
Зарождение футбола в городе Лидс
В конце XIX века Лидс был самым большим городом в Англии, который не имел футбольной команды. Футбол с опозданием появился в Лидсе, да и в графстве Западный Йоркшир в целом. Жители большого индустриального города предпочитали более жесткий и более искусный регби. Со временем в городе сформировалось несколько крупных регбийных клубов, являвшихся членами Йоркширского регбийного союза. Именно поэтому было немного поклонников, которые любили погонять мяч по полю. Первые попытки популяризации футбола имели ограниченный успех.
Впервые горожане созерцали футбольный матч в 1877 году на «Boxing Day» во время Рождества, когда две команды из Шеффилда прибыли на день и сыграли показательный матч. Однако публику игра не удивила. Впоследствии капитан крикетного клуба «Hunslet» основал «Hunslet AFC», ставший предшественником «Leeds City». Он просуществовал пять лет. В 1899 году была создана футбольная секция «Leeds Steelworks», которую сформировали из рабочих, работавших на городском металлургическом заводе. Они были достаточно успешны на местном уровне, но команду расформировали в 1902 году. Однако это стало началом большого футбола. Активные поклонники футбола были убеждены, что город Лидс может сформировать, а дальше поддерживать команду Футбольной лиги.
Начало большой игры
Поклонники футбола и местные состоятельные люди, ранее стоявшие за расформированным футбольным клубом «Hunslet AFC», провели встречу в отеле «Griffin» на Boar Lane, чтобы обсудить планы по созданию новой футбольной команды. Их главная цель заключалась в создании профессионального футбольного клуба в округе West Riding of Yorkshire. Было согласовано создать футбольный клуб Лидской городской ассоциации и арендовать «Elland Road» на предстоящий сезон. Городские власти Лидса одобрили аренду стадиона по годовой стоимости 75 фунтов стерлингов с возможностью выкупа земли в следующем году по максимальной цене 5000 фунтов стерлингов. В конце концов договор аренды был подписан через месяц, и к тому времени цена упала до 4500 фунтов стерлингов.
Основали футбольный клуб «Leeds City» в 1904 году. Менеджером команды стал шотландец Гилберт Гиллис, получивший работу благодаря своим отличным характеристикам. Команду игроков быстро зарегистрировали, и «Leeds City» присоединился к Лиге Западного Йоркшира.
Первая игра клуба состоялась 2 сентября 1905 года на стадионе «Valley Parade против «Bradford City. На трибунах собралось более 15 000 болельщиков, ожидавших невероятной игры, однако «Leeds City» проиграл со счетом 1-0. Первая игра на домашней арене «Elland Road» для футболистов из Лидса также была провальной, они уступили команде «West Bromwich» 2-0. Первую победу футболисты из города Лидс одержали в игре против «Leicester Fosse», победный гол забил Гарри Синглтон.
Футбольные критики положительно отзывались об игре «Leeds City», они признали, что эта команда достойно оправдала свое право быть во Втором дивизионе. Команда заняла шестое место во Втором дивизионе во время первого сезона в Футбольной лиге. Каждый раз количество зрителей на матчах увеличивалось, а за игрой клуба наблюдали несколько тысяч любителей футбола.
Руководство клуба имело большие планы по будущему в Футбольной лиге, и, чтобы попытаться привлечь к участию, организовало много громких товарищеских матчей против соперников лиги. Кроме того, руководство клуба решило улучшить поле для игры. На арене «Elland Road» построили новую трибуну на западной стороне и расширили террасы к началу сезона 1906 года.
Трагическая смерть лучшего игрока «Leeds City»
Дэвид Уилсон по прозвищу «Солдат» стал самым успешным футболистом первого сезона. Интересно, что Уилсон был ветераном войны. «Солдат» играл на позиции центрального форварда. Хотя сезон начался недостаточно удачно для Уилсона, он не сумел забить в первых двух играх, а затем пропустил следующие четыре игры из-за травмы. Однако его возвращение против «Burton» вдохновило команду на три победы подряд.
27 октября 1906 года в матче против «Burnley» Дэвид Уилсон покинул поле во время второго тайма после того, как почувствовал боль в груди. Через некоторое время он все же вернулся на поле, несмотря на протесты медицинского персонала. Через три минуты он снова покинул поле, боль усилилась. Когда он спускался по туннелю в раздевалку, он потерял сознание. Врачи безрезультатно пытались реанимировать игрока, но 23-летний молодой человек скончался.
Команда тяжело переживала эту трагедию, и как следствие проиграла следующие пять матчей. К новому году они одержали всего несколько побед и начали 1907 год с 17-го места. В новом году команда собралась, но финишировала 10-й в общем зачете. Произошли изменения в штабе: Фрэнк Скотт-Уолфорд заменил Гиллиса, возглавив его должность. Однако он не сумел улучшить игру команды, «Leeds City» снова финишировал в нижней части турнирной таблицы.
Новый менеджер и Первая мировая война
Менеджер Герберт Чепмен, который преуспел с командами «Huddersfield» и «Arsenal», сыграл важную роль в сотрудничестве с командой города Лидс. «Leeds City» закончил сезон на 6-м месте, а в следующем сезоне – финишировали четвертыми. В 1914 году они также установили рекорд лиги, обыграв «Nottingham Forest» со счетом 8-0. Ситуация в «Leeds City» улучшилась, им удалось получить прибыль в размере 400 фунтов стерлингов.
В начале Первой мировой войны «Leeds City» проиграл шесть из последних восьми игр сезона и финишировал только пятнадцатым. Футбольная лига была приостановлена до конца войны, но команда играла в региональных соревнованиях. Во время этих матчей за «Leeds City» играло большое количество приглашенных игроков, в том числе – из других стран.
Чарли Коупленд, громкий скандал и закрытие клуба
После завершения военных действий Лига возобновилась в 1919 году. Однако в газетах появилось заявление бывшего игрока команды Чарли Коупленд. Он громко заявил, что приглашенные игроки получили незаконные деньги за сыгранный матч в военное время. Такая практика была распространена, но была серьезным нарушением правил Футбольной ассоциации. Специально созданная комиссия потребовала от руководства клуба открыть счета. Когда клуб отказался, комиссия приказала исключить «Leeds City» из Лиги и расформировать. Строгое наказание было вынесено в основном из-за поведения директоров клуба, отказавшихся сотрудничать с расследованием ФА и предоставить финансовую отчетность клубу.
17 октября 1919 года весь игровой состав клуба вместе с сетками, и стойками ворот был продан с аукциона в отеле «Metropole» в Лидсе. 16 членов игровой команды были куплены 9 разными клубами за общую сумму £9250. В этот день также сформировали новый клуб «Leeds United», который присоединился к Футбольной лиге 31 мая 1920 года.
Возрождение «Leeds City»
Футбольный клуб «Leeds City» был создан в 2006 году в результате объединения трех футбольных клубов: «Abbey Grange Old Boys FC», «Adel FC» и «Leeds City Vixens». В сезоне 2023/24 есть пять команд, которые по субботам играют в Любительской лиге Йоркшира. Мужская воскресная команда играет в Премьер-дивизионе «Wharfedale Triangle League», а женская команда играет в женской футбольной лиге округа West Riding of Yorkshire в Дивизионе 2.
К тому же функционирует юниорская секция «Leeds City Juniors» для мальчиков и девочек в возрасте от 7 до 17 лет. Юные игроки ежегодно переходят от юниорской к старшей команде. Администрация клуба приглашает любителей футбола приобщаться к их футбольному сообществу.
Громкие поражения, важные победы, пропущенные голы и скандальное закрытие клуба – это уже стало историей «Leeds City». Однако именно это и есть началом большого футбола в городе Лидс.