Лидс является одним из самых доступных и удобных городов в Великобритании. Этот город имеет идеальное расположение в центре страны, поэтому сюда легко добраться из любого места Соединенного Королевства и мира в целом. К тому же в городе отличное транспортное сообщение. Горожане ездят на автобусе и автомобиле в пределах города и в соседние населенные пункты Западного Йоркшира или выбирают поезда и самолеты для дальних путешествий. Кроме того, город Лидс имеет самый большой аэропорт в Йоркшире, который расположен в 11 километрах (7 миль) от центра города Лидс и в 14 километрах (9 миль) от центра города Брэдфорд. Далее на ileeds.
«Leeds Bradford Airport» обслуживает города Лидс и Брэдфорд, а также Йорк, Уэйкфилд и Гаррогейт. Интересно, что «Leeds Bradford Airport» является самым высоким аэропортом Великобритании, ведь находится на высоте 681 футов. К тому же интересна история основания муниципального аэропорта и его развитие. Далее, в материале мы проследим историю расширения аэропорта: от муниципального аэродрома Лидса и Брэдфорда до современного международного аэропорта.
Открытие аэропорта
Вторая мировая война и скрытый завод по производству военных самолетов
В 1939 г. началась Вторая мировая война, Великобритания вступила в войну с нацистской Германией. В результате военных действий остановили строительство терминала для пассажиров, а деятельность аэропорта подчинили для поддержки британского войска. В то время на всей территории Великобритании были созданы «теневые» заводы и фабрики, работавшие на полную мощность для помощи военным. Их мастерски маскировали, чтобы враг не мог распознать и уничтожить.
На севере от «Yeadon Airport» был построен огромный «теневой» завод по производству самолетов, которым управляла компания «Avro Airplane Company». Это был один из нескольких общенациональных «теневых» заводов, мощно поддерживавший военные группировки Великобритании. К тому же это был самый большой завод такого типа в Европе.
Талантливые художники-декораторы искусно поработали над камуфляжем завода. На крыше завода высадили траву, которая идеально повторяла узоры поля, создали имитацию хозяйственных построек, мастерски возвели каменные стены и пруд с утками. Искусственные живые изгороди и кусты меняли в соответствии с изменяющимися цветами времени года. Бутафорские животные перемещали каждый день, чтобы создать максимально реальную картинку сельской жизни. Тактика маскировки оказалась успешной, поскольку за всю войну завод ни разу не был обнаружен вражескими бомбардировщиками.
На заводе работало более 17 500 человек, значительную часть составляли местные девушки, которые приезжали на смену специальными автобусами из разных населенных пунктов Западного Йоркшира. Сотрудники работали 69 часов в неделю.
Министерство авиастроения также построило временные жилые дома для работников, проживающих вдали от места работы.
В течение семи лет компанией «Avro» было изготовлено: около 700 бомбардировщиков «Lancaster» и 4500 многоцелевых двухмоторных самолетов «Avro Ansons». Бомбардировщики «Lancaster» стали одними из самых известных самолетов Второй мировой войны, ведь они участвовали в ключевых военных операциях.
Во время войны на аэродроме дислоцировались военнослужащие армии и авиации. Зенитные пушки были размещены в стратегических точках в этом районе, чтобы защитить теневой завод от нападения. Кроме того, были построены две взлетно-посадочные полосы вместе с рулежной дорожкой и подвесами.
Перемещение на аэродром производилось по рулежной дорожке, которая также использовалась как испытательный центр для военных полетов.
Завод был закрыт в 1946 году, потому что не было насущной потребности в производстве большого количества бомбардировщиков. А в 1947 году в «Leeds Bradford Airport» снова возобновили рейсы гражданской авиации.
Восстановление после войны
В 1953 году основали компанию «Yeadon Aviation Ltd», которая взяла на себя управленческие функции. В конце 1960-х годов была построена новая бетонная взлетно-посадочная полоса, чтобы справиться с новыми реактивными самолетами. Однако в 1965 году здание терминала было сильно повреждено пожаром. Следующие несколько лет стали периодом интенсивной реконструкции, построили новое здание терминала.
Региональный аэропорт Йоркшира
Начиная с 1970-х годов широкой популярности стали приобретать туристические путешествия, а точнее – пакетные туры. Это положительно повлияло на расширение аэропорта, ведь многие новые авиакомпании стали сотрудничать с «Leeds Bradford Airport». В 1976 году из аэропорта вылетел первый чартерный рейс на Пиренейский полуостров.
Через два года стало известно, что «Leeds Bradford Airport» может стать региональным, только нужно расширить взлетно-посадочную полосу до 2250 метров. С учетом ограничений на ночные полеты, в 1982 году было дано разрешение на реконструкцию стоимостью 23 миллиона фунтов стерлингов. Плановые работы начались в 1982 году и были завершены в ноябре 1984 года. Кроме того, построили тоннель, который проходит под взлетно-посадочной полосой к трассе A658 Bradford – Harrogate и провели реконструкцию здания терминала.
В день официального открытия канадская авиакомпания «Wardair» начала трансатлантические рейсы из Лидс-Брэдфорда в Торонто, хотя впоследствии эти рейсы были прекращены. Все улучшение и усовершенствование инфраструктуры позволило реактивным самолетам «Boeing 747» летать из аэропорта, открывая важные трансатлантические рейсы в Америку. Самый быстрый пассажирский самолет «Concorde» также летал из аэропорта до 2000 года. В 1994 году было снято ограниченное время работы аэропорта, что привлекло еще большее количество чартерных авиакомпаний.
К 1986 году в аэропорту зарегистрировалось более 500 000 пассажиров, здание терминала также увеличилось почти вдвое. В мае 2007 года британская инвестиционная компания «Bridgepoint Capital» приобрела аэропорт у местных властей за 145,5 миллиона фунтов стерлингов. Уже 5 ноября 2008 года «Bridgepoint Capital» объявила о планах реконструкции терминала аэропорта стоимостью 28 миллионов фунтов стерлингов.
«Leeds Bradford Airport» продолжает осуществлять рейсы в разные уголки Соединенного королевства и мира в целом, сотрудничая с такими авиакомпаниями: «Jet2», «Ryanair», «British Airways», «Aer Lingus», «KLM» и «Eastern». Руководство аэропорта продолжает совершенствовать качество предоставленных услуг и улучшать инфраструктуру помещений. Для удобств на территории обустроены различные торговые точки беспошлинной торговли, детская игровая зона, традиционный йоркширский паб и фудкорт «Food Village», где можно вкусно перекусить.
Пассажиры бизнес-класса могут отдохнуть в двух представительских лаунж-зонах: «Servisair» и «Diamond Club». Зона вылета в «Leeds Bradford Airport» также может похвастаться технологией Wi-Fi, позволяющей пассажирам с электронными устройствами легко получить доступ в Интернет.
Больше информации об услугах, авиарейсах, путешествиях можно прочитать на официальном сайте: https://www.leedsbradfordairport.co.uk/.